No passado fim de semana tive a oportunidade de acompanhar a "comitiva" portuguesa com a FPCUB (Federação Portuguesa de Cicloturismo e Utilizadores de Bicicleta) no Congresso Ibérico com o tema: "A Bicicleta e a Cidade", realizado em Sevilha.

Foi um prazer regressar a Sevilha após 5 anos da minha última visita, e tendo sido de facto um período em que se deu uma grande transformação na cidade. Num espaço de 6 anos a cidade de sevilha conseguiu aumentar de 0,2% de todas as deslocações na cidade feitas em bicicleta para 6,6% actualmente (pelo menos foram estes os números avançados no congresso).
É de facto impressionante a quantidade de pessoas que se desloca em bicicleta, mesmo sendo um fim de semana extremamente chuvoso no qual decorreu o congresso. Por toda a cidade se vêem pessoas a deslocar de bicicleta, quer usando bicicletas próprias, ou utilizando o bem distribuído sistema de uso partilhado de Sevilha. (SEVICI)
Quanto ao congresso em si, foram várias as apresentações interessantes sobre a perspectiva mais utilitária da bicicleta e sobre as várias acções que se têm vindo a desenvolver em todo o mundo para promover o uso da bicicleta.
Das apresentações dos portugueses presentes, destaco a apresentação do Miguel Barroso, que apesar de ter sido numa sala de trabalho mais pequena, mostrou a sua perspectiva que a importância das imagens e apelo às emoções têm na promoção do uso da bicicleta. O Miguel é o dinamizador da versão Lisboeta do famoso "Cycle Chic" e tem ideia claras quanto à importância e eficácia da comunicação no sentido da promoção da bicicleta enquanto meio de transporte nas cidades.

www.lisboncyclechic.com (foto roubada ao Miguel)
Para o final do congresso ficou marcada o momento alto de todo o fim de semana. Com uma comunicação digna das tão conhecidas Ted Talks, Guillermo Peñalosa - irmão de Enrique Peñalosa, mayor de Bogotá - mostrou com uma comunicação muito dinâmica e acessível tudo o que é possível fazer em cidades tão grandes como Bogotá, Nova Yorque, Sevilha,...
Felizmente a filmagem desta apresentação está disponível on-line, pelo que sugiro que dediquem 50 minutos a ver falar sobre o modo como, com poucos recursos se podem fazer alterações tão importantes nas cidades, ao nível do espaço público e da incrementação dos modos suaves.
-Mimes in the streets that taught automobile drivers to respect pedestrian crossings, to use seatbelts, and to minimize the honking of horns
-Actors dressed as monks encouraging people to reflect on noise pollution
Peñalosa envisioned a pedestrian-friendly city and endeavored to make it reality. He spoke of “a city that today seems utopian, with trees, bicycles, beautiful sidewalks, full of parks, with clean rivers, lakes, libraries, clean, egalitarian…” Peñalosa improved and expanded mass transit, planted trees, improved pedestrian walkways, traffic signals, and lighting, restricted citizen’s use of cars, expanded bicycle paths, enhanced public space, and installed barriers to prevent cars from parking on sidewalks (which was common). Store owners were so enraged by this measure, which they thought would jeopardize customer parking—and, thus, their business, that Peñalosa was nearly impeached. Ultimately, however, Penalosa won the popularity contest, with over 40% of residents rating his performance in office as “excellent”.
Peñalosa discouraged automobile use, calling cars “the worst threat to quality of life of this city.”
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